伊大香槟分校校长理查德·赫尔曼

    伊利诺伊大学香槟分校被称为“公立大学中的常青藤”，与加州大学伯克利分校和密歇根大学并称为“美国公立大学三巨头”。它的诺贝尔奖和普利策奖获得者将近20名，是诺贝尔奖获得者最多的美国大学之一。作为一所公立大学，伊大是如何与其他顶尖公立和私立大学展开竞争的？它跟中国有什么新的合作计划？本报记者日前来到伊大校园，独家采访了校长理查德·赫尔曼。

    伊大和中国分享很多东西

    一见面，赫尔曼校长就用中文向记者打招呼。他随即递给记者一张名片，背面竟然印着他的中文名字和头衔。赫尔曼对记者说，伊利诺伊大学香槟分校（以下简称伊大）建立于1867年，它的工程学院直追麻省理工学院，其电子工程、计算机工程、原子工程、农业工程等系科都排在全美前5位。它的学生设计出了全世界第一个因特网浏览器软件，为人类进入互联网时代打开了大门。

    谈到伊大跟中国的渊源，赫尔曼校长介绍说，清华大学的早期校园建筑就是伊大毕业生参与设计的；中国著名数学家华罗庚曾在伊大当过教授；著名香港导演李安就毕业于伊大戏剧系，获学士学位；中国著名气象学家竺可桢早年曾在伊大攻读农学……伊大目前有67名中国籍的本科生和806名中国籍研究生。这些学生学习都非常刻苦。

    随着中国国际地位的提高，美国教育界越来越重视和中国的合作。赫尔曼说，他本人就曾于1986年和2005年两度访问中国。在去年的行程中，他与中国教育部、科技部以及清华大学在内的不少中国高校进行了接触。迄今伊大已经与清华、北大、复旦、中山等许多高校展开合作。赫尔曼透露说，伊大很快就将跟清华大学和世界工程机械制造巨头卡特彼勒公司签署合作协议，根据协议，中国学生将先在清华大学学习3年，拿到本科学位后即到伊大留学两年，并到卡特彼勒公司实习，等拿到硕士学位之后就回到中国，安排到卡特彼勒中国公司工作。据记者了解，类似这种美国大学和中国大学携手与大型私营企业合作的，伊大还是第一家。

    提到伊大校友、著名导演李安时，赫尔曼特意从办公桌上拿出李安及其夫人最近寄给他的明信片让记者看。李安龙飞凤舞的英文跃然纸上。赫尔曼还说，李安在学校时是一个篮球迷，他的夫人给伊大捐了很多款。当记者说李安是中国人的骄傲时，赫尔曼立刻说：“他也是我们的骄傲！伊大和中国的确分享很多东西！”

    推出“学生免债计划”

    赫尔曼说，作为一所公立赠地大学，伊大的办学宗旨很明确，那就是为尽可能多的学生提供教育服务，使他们都有接受高等教育的机会。所以伊大的学生人数高达4万名，在美国也属于超大规模的高校。许多美国大学生都需要贷款上大学，毕业后都欠一屁股债。为了解决这个问题，赫尔曼前不久还在伊大推出了“学生免债计划”，即通过各种形式的资助，让伊大学生在经济上轻轻松松地毕业，而不需要欠银行一分钱的债。

    不过赫尔曼坦率地承认，“目前美国公立大学都处境困难”，因为像伊大这样的大学，在很大程度上依赖州政府的拨款，而目前州政府纷纷削减了对高等教育的投入。“我8年前来到伊大的时候，学校30%的预算经费都来自州政府拨款，但现在这个比例下降到了18%”。当然，伊大每年还都能从联邦政府争取到3.6亿美元的研究资金，从国家科学基金会获得研究经费量年年在全美名列第一，但毕竟这笔钱没有保障，必须年年跟全美其他大学公平竞争。这迫使伊大加大筹募私人资金的力度，其中包括向校友和一些基金会以及大公司募捐。

　　拥有私立大学难以取代的办学优势

    谈到公立大学和私立大学的未来时，赫尔曼说，从资金来源上看，美国的公立大学和私立大学的界限正在逐步缩小，但从长远来看，美国高等教育仍将保持公立大学和私立大学并存的格局。公立大学很多独特的优势是私立大学难以取代的，比如公立大学有州政府稳定的财政支持，能够容纳的学生数量远远超过私立大学（公立大学容纳了80%的美国大学生），在开设学科的广度和宽度上也比私立大学有优势。因此公立大学有能力更多地考虑有关社会公益的一些重大问题。目前伊大在信息技术上在全美占据领先优势，美国国家超级计算应用中心就设在伊大校园，利用这些优势，伊大正在全力以赴为美国信息技术的未来开拓，同时在能源技术领域也在寻找突破。“伊大具备这方面的技术和资源，而很多私立大学则不具备”。

    赫尔曼信心十足地告诉记者，由于伊大的学术声誉高，学生普遍勤奋好学，伊大的毕业生在社会上很受欢迎。很多公司都把伊大列为招聘的首选大学。微软公司董事长比尔·盖茨曾公开表示，他录用的伊大毕业生数量超过了任何其他大学。驻美国特派记者 唐勇

    《环球时报》 ( 2006-05-26 第19版 )