5月5日11时03分是“立夏”节气。按说，既然已“立夏”，夏天就该到了。可是，我国北方地区依然是一片春光，炎热的夏天离得似乎还很远。这是为什么？天文专家对此进行了解释。　

　　天津市天文学会理事赵之珩介绍说，我国古代是以“四立”即立春、立夏、立秋、立冬分别作为春、夏、秋、冬四季的开始。这种划分四季的方法主要依据的是天文上的情况，采用了“一刀切”的做法，并不适合各地的地理与气候情况。　

　　我国幅员辽阔，按照气象划分方法，各地四季开始的日期及四季的长短差异很大，并且有些地方根本就没有完整的四季。比如东北北部、新疆北部没有夏季，冬季长达8个月，而广东地区没有冬季，夏季长达8个月。就全国来说，北方冬长、南方夏长，受大陆性气候影响，春秋短促。春秋加起来，也就有一个夏季或冬季那么长。而秋季，由于冷空气南下来势迅猛，降温比升温快，所以秋季比春季更为短暂。　

　　赵之珩进一步介绍说，气象工作者根据长期观察也提出了一种科学的四季划分方法，即以5天的平均气温为标准。中国古代以五日为一“候”、三“候”为一个节气，“气候”一词来源于此。5天平均气温在10℃以下，就是冬天；五天平均气温在22℃以上，就是夏天；而在10℃—22℃之间，不冷不热，则是春天和秋天了。如果说“四立”是天文上四季的开始，那么这就是“气候”上的四季开始。这样划分非常符合实际，但是全国各地四季到来的日期就不统一了。　

　　拿夏季来说，各地进入夏季的时间不同，如济南一般为5月15日、成都为5月21日，北京为5月28日、西安为5月31日、天津为6月1日、长春为6月24日、乌鲁木齐为6月30日、西宁和昆明则无夏。　

　　天文专家表示，以上这些城市进入夏季的时间只是根据历年来的数据推算出来的平均数，至于当年四季的开始，还是要看当时的气候变化情况。