新华网巴黎10月9日电（记者李学梅）欧洲航天局9日宣布，由于运载火箭的故障无法按期修复，原定于本月底升空的欧洲地球重力场和海洋环流探测卫星（Goce）的发射日期将被无限期推迟。

　　这已经是Goce卫星第三次被推迟发射，它原定于9月10日从俄罗斯普列谢茨克发射场发射升空，但由于发射卫星的运载火箭第二级子系统的导航装置存在异常情况，火箭从发射台上被运回组装室，更换故障装置，因此发射日期被推迟到10月5日，随后这一日期又被延至10月27日。

　　不过欧航局9日说，运载火箭的维修所需时间比预期要长，无法按原定时间完成，卫星的发射将被无限期推迟。

　　Goce卫星重约1吨，装备了6套灵敏度极高的加速器，它们将对地球的重力场进行全面测量。科学家会根据卫星收集的数据绘制一幅高清晰度的地球水准面和重力场图。这幅特殊的“地图”不仅能够帮助科学家更深入地了解地球的内部结构，还将有助于研究海洋和气候，例如海平面变化、洋流以及冰帽的活动情况等。