新华网华盛顿4月21日电 (记者张忠霞) 英国著名物理学家斯蒂芬·霍金21日在美国乔治·华盛顿大学发表题为《为什么要探索太空》的演讲时说，在地球之外的其他星球上可能存在原始生命，人类正在进入一个新的太空探索时代。

　　全身瘫痪的霍金蜷缩在轮椅中，通过语音合成器向在场的聆听者传递自己的太空畅想。他说自己时常在想一个问题，“我们人类(在宇宙中)是孤单的吗？”“答案很可能是‘不’”。

　　这位身体无力却思想飞扬的科学大师说，如果外星生命有足够智慧，以至于能向太空中发送信号，那么他们肯定也聪明到了可以制造破坏性核武器的地步了。他本人倾向于这样一种假设——宇宙间的原始生命是非常普遍的，但是智能生命却相当罕见。

　　他说，外星生命可能不像人类一样是以DNA(脱氧核糖核酸)为基础的，“因此，假如你遇上外星生命，可要小心，可能会感染上奇异疾病，人类根本没有任何抵抗力”。

　　霍金是剑桥大学应用数学和理论物理系终身教授。他身患肌萎缩侧索硬化症(简称ALS)，但却仍借助语音设备，经常进行科学演讲。