2003年以来，交通部主动调整投资政策，提出“让农民兄弟走上沥青水泥路”的目标，启动了建国以来规模最大的农村道路改善工程。2003、2004年两年新改建农村公路35.2万公里，其中修建沥青、水泥路19.2万公里，相当于建国53年的总和。截至2004年底，全国农村公路总里程已达290万公里，有164个乡镇和18447个行政村新修通了公路，乡(镇)和行政村公路通达率从“九五”末的99.2%和90.8%分别提升到99.58%和92.9%，为着力解决“三农”问题和推进城镇化进程发挥了重要作用：

    一是促进了农村经济发展，增加了农民收入。农村公路交通的改善，为封闭式的传统农业经济向以市场为导向的高附加值农业经济转变创造了条件，使农产品走出了农村、走向了市场，产品变成了商品，资源变成了财富，增加了农民收入。

    二是加快了农村产业结构的调整，促进了城镇化建设。农村公路建设充分考虑了小城镇规划、农业布局、乡镇企业发展、资源开发、人口分布和自然地理条件，使乡镇企业合理聚集，带动了农村工业的发展、商业的繁荣、资源的开发，促进了城镇化。

    三是缩小了城乡时空距离，为统筹城乡发展奠定了基础。交通的发展大大缩小了城市与农村的时空距离，实现了城乡对接，加强了城市对农村的辐射带动作用，促进了城乡经济交流，缩小了城乡差距，为统筹城乡发展提供了交通运输支持。

    四是改变了农村面貌，提高了文明程度。农村公路建设加快了农村信息传播和对外交流，改变了农民群众传统的生产生活方式和思想观念，使农民群众可以享受现代社会的文明，分享现代化的成果。农民精神面貌发生了巨大变化，农村社会文明程度也得到很大提高。(交通部提供)