成语、谚语、习语都是人类智慧的结晶，是历史上流传下来的精炼语言，是含义丰富的固定说法。英汉成语、谚语、习语源远流长，都有着极其丰富的文化底蕴。英汉成语、谚语、习语分别记录了不同民族的历史，反映了不同民族的经济生活，透视了不同民族的文化心态，思维方式。

一、中西方两种不同文化对英汉成语、谚语、习语的影响

中西方文化是两种不同类型的文化。国学大师钱穆先生指出：“中国文化精神最主要的乃在教人怎样做人，……西方文化更看中怎样创造物。因此中国文化更在践行人道，而西方文化则重在追求物理。”中国文化是一种以人为本的人伦文化。西方文化是重物轻人，唯物文化。

1.1 中西方成语、谚语、习语，在人生观、宇宙观、价值观方面的差异

中国早在先秦时期就形成了“天人合一，天人合德”的有机整体论的观点。中国哲学中最主要的两大系统儒家和道家都把论证“天人合一”的理论作为他们的目标，并用这种关系去解释一切事物和现象，构成了中国文化强调天人和谐，对立统一，顺乎自然，顺应自然的特征。汉语成语、习语、谚语中出现了许多对立统一，相互依存，相辅相成的例子。如乐极生悲，指欢乐到了极点，将转而发生悲伤之事；否极泰来，描写事物发展到了极点就会转化为它的对立面；分久必合，合久必分（谚语）；失败乃成功之母（谚语）等。

由于英国是个岛国，它地处海滨，由近海的各岛屿组成，形成了最早的求变、好动、好奇的外倾性商业城市文化。这种文化注重思辨理性，认为思辨理性的东西是最真实、最完善、最美好的。强调的是物质与精神的对立。注重空间的扩展与向外征服，形成了征服自然，驱使天地的文化观。

如：steal a march on 先发制人；stand on one′s feet 自立、自主；knowledge is power 知识就是力量。

1.2 地理环境对成语、谚语、习语的影响

中国是个内陆国家，千百年来以农业为主，人与土地有着不可分割的联系。因此也产生了许多与农耕有关的成语、谚语、习语，如：五谷丰登，瓜熟蒂落，良莠不齐，揠苗助长，春华秋实，根深蒂固，沧海桑田，十年树木，百年树人，依葫芦画瓢等等。

英国是个岛国，为了生存，不得不与气候恶劣的海洋环境抗争。在征服自然的过程中，形成了许多源于航海或与海洋有关的成语、谚语、习语，如：weather （ride out） the storm安然度过了风暴；know（learn） the rope 熟悉内幕（一个有经验的水手熟悉船上所有用来挂帆的绳子）。

1.3 不同文化对于动、植物有关的成语、谚语、习语的影响

社会物质、文化、宗教等诸多方面的差异，使人们从不同角度，用不同方式感受、体验现实生活，形成了独特的文化。东西方人对动、植物的爱好有许多不同，这些不同导致成语、谚语、习语的不同。中国人喜欢称自己是龙的传人，龙在古代是汉民族的图腾物，是神的化身。古时候皇帝称自己是真龙天子，民间有赛龙舟、舞龙狮等活动。因此关于龙的成语也有许多，如：龙飞凤舞，龙腾虎跃，龙凤呈祥，龙行虎步，望子成龙，龙争虎斗，车水马龙，群龙无首，龙蟠虎踞。

西方人则认为龙是邪恶凶残有鳞的怪兽。公元700年盎格鲁-萨克逊人在关于“奥武尔夫”事迹的叙事诗中，主人公奥武尔夫打败妖怪格化代尔后，与恶龙展开殊死搏斗，最后同归于尽。这也是为什么“亚洲四小龙”应译为“four tigers”而不能译为“four dragons”。

西方人特别喜欢宠物，而狗与猫是西方人在有关动物的成语中，出现频率比较多的，如：cat and dog life 经常吵闹的生活；dress like a dog′s dinner 穿着极其讲究；loveme，love my dog 爱屋及乌（爱我就爱我的狗）。

中国人也喜欢狗，但狗在汉成语中往往是贬义的，如：狗血喷头、狗仗人势、狗尾续貂、狗急跳墙、狗拿耗子、狐群狗党等。

不同的生存环境使人们对动、植物的喜好有所不同。如海燕在汉语言文学中，多描述或喻为：搏击长空，在狂风恶浪中奋勇拼博的一种形象。而在西方人眼里，海燕却预示着灾难、暴力纠纷。在牛津词典中解释为 a person whose coming causes (eg. social or industrial) unrest.(造成不安的人)。猫头鹰中国俗称“夜猫子”，它意味着灾难、死亡，而西方人却把它看作智慧的象征。

汉文化中对松、竹、梅的评价特别高，所以才有许多关于它们的成语。例：青梅竹马、雨后春笋、松鹤延年、胸有成竹、梅妻鹤子、罄竹难书、踏雪寻梅等。而西方大多数人喜欢玫瑰花，在历史上有著名的“红白玫瑰之战”the Wars of the Roses；凡事顺利是roses all the way；如果说一切并非尽如人意也用rose，如 be not all roses。相爱的恋人表达爱情，通常献上一束红玫瑰。

1.4 文化对英汉颜色成语的影响

不同的民族对色彩的喜好是不同的，这些喜好对成语、谚语、习语有许多影响。在中国历史上明黄色是中华民族的代表颜色。它象征神圣、皇权、尊严、庄严。古时只有皇亲国戚才能穿明黄色的衣服。成语也就有黄袍加身、黄金时代、黄粱一梦。在西方文化中紫色是尊严、权力的象征。皇帝登上宝座是raised to the purple。生于王室born in the purple。红色也是汉民族喜欢的颜色，新娘结婚时都喜欢穿红色，节庆日挂红灯，党旗、国旗也是红色，成语有红装素裹、红颜知己等。而西方文化中视红色为不祥之兆，如果看到红色，那就意味着有危险。如red for danger。交通红色代表禁行，如果路上插着红旗表示前方路面有危险或此路不通。waving a red flag 惹人生气的事；see the red light 知道危险或灾难降临；the red赤字，亏空。red tape 繁文缛节，官僚习气；turn red in the gills 现出怒容。

黑色在英汉文化中差不多，可产生同样的联想。它与恐怖、邪恶、不祥有关。在英语中还可引申为阴郁的，怒气冲冲的，充满仇恨的。例如：give sb. a black look 恶狠狠地瞪某人一眼；be in a black wood 情绪低落；a black mark 令人不满意之处。在汉语中有黑白分明，混淆黑白，漆黑一团，黑云压城城欲摧。

二、英汉成语、谚语、习语的比喻与联想

比喻与联想是不可分割的，比喻往往会打上民族文化的烙印，具有民族文化的色彩。

2.1 喻体、喻义相似的英汉成语、谚语、习语

例1 burn one′s boat 破釜沉舟，出自古罗马凯撒大帝出征作战时为了使士兵下定决心，决一死战，使士兵无退路，烧毁战船。汉语的破釜沉舟，出自楚霸王项羽，渡过河时，破釜沉舟，两句成语喻义和构词上相似。在英汉文化上相似，像这样的成语、谚语还有许多：add fuel to the flames 火上加油； as light as a feather 轻如鸿毛；A rat crossing the street is chased by all （谚语）老鼠过街人人喊打。

2.2 喻义相同，喻体不同的英汉成语、谚语例1. a rat in a hole 瓮中之鳖（洞中之鼠）；2.like a cat on hot bricks 像热锅上的蚂蚁（像热砖上的猫）；3. tread upon eggs 如履薄冰（踩在鸡蛋上）。

2.3 英汉成语、谚语喻体、喻义的融合

有些英汉成语，谚语表达两种语言完全一致，这是由于一种语言从另一种语言中借用了它的成语、谚语、习语。时间久了就产生了语言的融合现象。例1.以牙还牙，a tooth for a tooth（出自英语）；2.披着羊皮的狼，a wolf in sheep′s clothing（出自英语）；3.paper tiger 纸老虎（出自汉语）；4.lose one′s face 丢面子（出自汉语）。

2.4 喻体相同，喻义不同

生活在不同文化氛围中的人，可能对同一物体有着不同的感受。例1.pull sb′s leg 和人开玩笑，愚弄某人，从字面看是拉后脚，但实际意义完全不同；2.a big fish in a small pond 林无鸟，雀为王，如果理解为小塘容不下大鱼就错了。

三、英汉成语、谚语、习语的起源

文化是一种历史现象，每代人都在继承先人文化的基础上不断的扬弃和更新原有的文化。因此研究英汉成语、谚语、习语时要从历史的角度去分析。

3.1 源自宗教的成语、习语、谚语

西方国家许多人都信仰基督教，《圣经》是他们的必读之书。《圣经》最初的宗教价值远远超过其文学价值。但随着时间的推移，《圣经》中的宗教价值渐渐淡化。 《圣经》中的典故、比喻和寓言却广泛的为世人所接受。由《圣经》而产生的谚语、习语、成语也成为妇孺皆知的日常用语。例1. olive branch 橄榄枝（和平的象征），这句成语出自《圣经》中的“创世纪”第8章11节。2. scapegoat 替罪羊（代人受过的人），这句成语出自《圣经》中的“利末记”（16章8节）。3.eye for eye, tooth for tooth 以牙还牙，以眼还眼（谚语），出自《旧约·出埃及记》。指的是上帝向摩西发布的惩处暴力行为的法则。

中国也有许多与佛教、道教等宗教有关的成语、谚语、习语。例1.“现身说法”原系佛教用语。现表示以亲身经历和体验说明一种道理。2.“放下屠刀，立地成佛”，这原是佛教改恶从善的话。3.“五体投地”，指得是两手，两膝和头一起着地。这是佛教最恭敬的行礼仪式，比喻佩服到了极点。

3.2 源自神话与传说的成语、习语、谚语

神话是古代人们对于自然现象和社会生活原始理解的故事与传说，他们运用各种想象把自然力形象化、人格化。反映出古代人渴望战胜自然，征服自然的决心。古希腊、古罗马时期的神话，对英语的成语、谚语、习语都有很大影响。中国的古代神话形成的成语、习语、谚语更是不胜枚举。例1.Pandora′s Box潘多拉之盒（灾难、麻烦、祸害之源），出自希腊神话。2. Achilles Heel唯一的致命弱点，出自荷马史诗《伊利亚特》。3.开天辟地，出自中国古代神话，传说天地是盘古开辟而成。后来表示从未有过，是有史以来第一次。4.精卫填海，出自《山海经·北山经》古代神话，比喻不达目的誓不罢休。

3.3 源自寓言故事

英汉成语、谚语、习语中有许多寓言，它们生动有趣，寓意深刻。例1.a wolf in sheep′s clothing披着羊皮的狼（危险人物，貌善心毒的人），出自《伊索寓言》。2.Sour Grapes酸葡萄（把得不到的东西，说成是不好的，聊以自慰）出自《伊索寓言》。3.狐假虎威（仗别人的势力欺压人）出自《战国策、楚策》。

此外还有源自历史事件和历史故事。如1. meet One′s Waterloo 一败涂地，此成语出自1815年的“滑铁卢”之战。2.项庄舞剑，意在沛公，出自《史记》。源自文学名著。如1.鞠躬尽瘁，死而后已；出自《三国志》。2. 水落石出；出自苏东坡的《后赤壁赋》。3. hosit with one′sown搬起石头砸自己的脚；出自莎士比亚的《哈姆雷特》。4. Homer sometimes nods 智者千虑，必有一失，出自罗马诗人兼讽刺文学家贺拉斯，在《论诗》中的一句话：sometimes even the good Homer falls asleep 伟人有时候也会出错，等等。

各民族自身及赖以生存的一切条件：地理状况、生态环境、季节更迭、气候变化、社会文化背景构成了各民族自己的文化。成语、谚语、习语正是这种民族文化的结晶。要做到正确理解和恰当应用，决非易事，需下苦功，认真研究，长期积累才能达到目的。